El asteroide 2018VP1 fue descubierto por el Observatorio Palomar en California en 2018 (Shutterstock)Un asteroide tiene una probabilidad alta (relativa) de entrar en la atmósfera terrestre y estrellarse contra la Tierra en noviembre de este año, aunque su tamaño es tan pequeño que no causaría daños significativos, según cálculos de la NASA y de la Agencia Espacial Europea (ESA).
El cuerpo se llama 2018VP1 y fue descubierto por el Observatorio Palomar en California en 2018. Se trata de un asteroide conocido entre la comunidad científica por ser el segundo asteroide con más posibilidades de golpear la Tierra en los próximos 100 años, según una lista hecha por la ESA.

2️⃣ days til #AsteroidDay!The second most likely asteroid to strike Earth is 2018 VP1. A tiny little thing, it is estimated to be just 2.4 m in diameter and has a (relatively) high chance of striking Earth in November this year of 1 in 193 #SpaceCare💙#PlanetaryDefence🌍 pic.twitter.com/fYI9Dk3mXt— ESA Operations (@esaoperations) June 28, 2020

El astro es relativamente pequeño, 2,4 metros de diámetro, y tiene una probabilidad de 0.4% (1 entre 240) de impactar en la Tierra el 2 de noviembre de 2020, de acuerdo al Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra del Jet Propulsion Laboratory de la NASA..
Su efecto al colisionar con el planeta variaría dependiendo de factores como su composición, ya que estos cuerpos sufren diferentes cambios físicos cuando entran en la atmósfera a más de 11 kilómetros por segundo. Pero aunque eso ocurriera, no hay razón para alarmarse: los científicos aseguran que 2018VP1 es tan pequeño que no puede causar daños graves.
Debido a su tamaño, lo más probable es que casi toda esta roca que vaga por el sistema solar se desintegre al entrar en la atmósfera.
A modo de comparación, el meteoro que explotó en el cielo de 2013 sobre Chelyabinsk, Siberia, tenía un diámetro estimado de 15 metros y una masa de miles de toneladas. El impacto rompió miles de ventanas y causó más de mil heridos, pero no víctimas mortales.
Meteoro sobre Chelyabinsk, Rusia (2013) (Damián Rodríguez/Youtube: Artur Alves)En nuestra galaxia vagan millones de asteroides de los tamaños más diferentes. Los astrónomos conocen y rastrean prácticamente todos aquellos que podrían causar un apocalipsis, porque tienen un diámetro de cientos de metros o kilómetros, y por ahora ninguno de ellos parece estar apuntando contra nuestro Planeta.
Pero aún quedan por descubrir y rastrear muchos objetos más pequeños, por lo que existen muchos programas de las agencias espaciales, especialmente la ESA y la NASA, dedicados a tal fin.
Hace apenas unos días, el 16 de agosto, un asteroide similar a 2018VP1 rozó la Tierra, pasando a menos de 3.000 kilómetros. Fue descubierto pocas horas después del paso, porque provenía del lado del Sol.
Como hemos visto en Chelyabinsk, los objetos de decenas de metros o más pueden crear pánico y causar mucho daño. Algunos, los más masivos y densos (típicamente metálicos) pueden alcanzar el suelo en forma de meteoritos más grandes y pesados. Y destruir o incluso impactar ciudades o regiones enteras.
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Medidas de control ante la pandemia de coronavirus en Los Angeles, Estados Unidos REUTERS/Lucy Nicholson/File Photo (Lucy Nicholson/)Estados Unidos alcanzó este sábado los 5.655.994 casos confirmados y las 176.050 muertes por coronavirus, de acuerdo con el recuento independiente de la Universidad Johns Hopkins emitido hacia las 20:30, hora GMT.
Este balance a las 16:30, hora local, es de alrededor de 30.000 contagios más que el viernes.
Pese a que Nueva York ya no es el estado con un mayor número de contagios, sí sigue como el más golpeado en cuanto a muertos en Estados Unidos con 32.869, superando incluso a países como Francia o España.
A Nueva York le siguen en número de fallecidos la vecina Nueva Jersey con 15.943, California (11.996), Texas (11.422) y Florida (10.274).
Desde el 1 de marzo 593.286 personas se han contagiado y 10.405 (10.168 residentes y 137 no residentes) han fallecido por COVID-19 en Florida. EFE/Cristóbal Herrera/Archivo
(CRISTOBAL HERRERA-ULASHKEVICH/)En cuanto a contagios, California suma 661.474, le sigue Florida con unas 598.000, tercero es Texas con 594.005, y Nueva York es cuarto con 434.111.
En el caso del estado de Florida, uno de los epicentros de esta segunda oleada en el país, la tasa de casos positivos en las pruebas diarias continúa bajando y este sábado se situó en el 4,89%, el décimo día consecutivo por debajo del 10%.
El estado busca que la tasa de positivos se mantenga por debajo del 10% como ha sucedido desde el 12 de agosto, una señal positiva que los expertos advierten, sin embargo, que puede deberse a un descenso en el número de pruebas realizadas.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, usa una máscara facial protectora debido a la pandemia de COVID-19 mientras habla con los trabajadores mientras recorre una fábrica de lavadoras de Whirlpool Corporation. 6 de agosto de 2020.. REUTERS/Joshua Roberts (JOSHUA ROBERTS/)El balance provisional de fallecidos -176.050- ha superado ya con creces la cota más baja de las estimaciones iniciales de la Casa Blanca, que proyectó en el mejor de los casos entre 100.000 y 240.000 muertes a causa de la pandemia.
El presidente estadounidense, Donald Trump, rebajó esas estimaciones y se mostró confiado en que la cifra final estaría más bien entre los 50.000 y 60.000 fallecidos, aunque luego auguró hasta 110.000 muertos, un número que también se ha superado.
Por su parte, el Instituto de Métricas y Evaluaciones de Salud (IHME) de la Universidad de Washington, en cuyos modelos de predicción de la evolución de la pandemia se fija a menudo la Casa Blanca, calcula que para las elecciones presidenciales del 3 de noviembre Estados Unidos habrá superado los 250.000 fallecidos y para el 1 de diciembre los 295.000.
Testeos en Los Angeles por coronavirus (Photo: Hans Gutknecht/Orange County Register via ZUMA/dpa)
(Hans Gutknecht/Orange County Reg/)Mientras tanto, en el resto del mundo el respiro comenzado en el verano duró poco, y las medidas para evitar la propagación del coronavirus se multiplican cada día, en medio de alertas por nuevos repuntes de la pandemia, que dejó un total de más de 800.000 muertos.
El reconfinamiento parcial y el uso de mascarilla están volviendo a ser obligatorios en muchos países ante un virus que no para y ha contagiado a 23 millones desde que surgió en diciembre en China, según un balance a partir de fuentes oficiales.
Con información de EFE y AFP
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Laura y Marco llegarían al sur de los EEUU el lunes 24 de agostoComo si la temporada de huracanes del 2020 necesitara otra razón para ser recordada, los meteorólogos ahora predicen que dos huracanes pueden golpear cerca del mismo lugar y aproximadamente al mismo tiempo. El fenómeno es uno que nunca se ha registrado antes, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
El Centro Nacional de Huracanes pronosticó que la Tormenta Tropical Laura y la Depresión Tropical 14, devenido en Marco, golpearán la Costa del Golfo con horas de diferencia; Laura como un huracán de Categoría 1 y TD 14 como una tormenta tropical.
“Las probabilidades de que algo así suceda son muy, muy escasas”, dijo el meteorólogo de FOX 35, Jayme King, quien también señaló que el fenómeno es tan raro, que en 23 años de cubrir el tiempo, nunca lo ha visto suceder.
“Cuando se piensa en el tamaño de la cuenca de agua del Golfo de México, eso ya es una novedad en sí mismo. Es un área tan pequeña y confinada. Quiero decir, piensa en el Atlántico y otros océanos. El Golfo parece un estanque comparado con esos, ¿y ahora tienes dos tormentas circulantes en una sola cuenca? Eso es una gran hazaña. La acumulación de toda esa energía ciclónica en un solo lugar es muy rara”.
Así, desde las Antillas a México, el Caribe está este fin de semana en alerta por dos tormentas tropicales, Laura y Marco, que descargan viento y lluvia y que, según los pronósticos meteorológicos, acabarán impactando el sur de Estados Unidos la próxima semana.

Laura dejó lluvias copiosas en todo el este de Puerto Rico, donde este sábado se registró además un temblor de tierra. En puntos concretos como las islas municipio de Vieques y Culebra, las ráfagas de viento alcanzaron niveles considerables.
Según el Centro Nacional de Huracanes estadounidense (NHC), a las 14.00 hora local (18.00 GMT) el centro de Laura se localizó a 60 millas (95 km) al suroeste de Ponce, Puerto Rico, con vientos máximos de 50 millas por hora (85 km/h).
Más de 4.000 abonados sin luz y 7.600 sin servicio de agua era el balance a las 9.00 horas en la isla, sin que apenas el s
Vista de una calle inundada, tras el paso de una tormenta tropical, en San Juan (Puerto Rico). EFE/Thais Llorca/Archivo
(Thais Llorca/)istema impactara la isla. Además, un total de 22 refugios fueron abiertos ante el paso de la tormenta por Puerto Rico que dan cobijo, por el momento, a 16 personas.
La Policía tuvo que intervenir esta mañana como salvaguarda de una veintena de surfistas que llegaron a la playa Aviones en Loíza, municipio de la costa norte de Puerto Rico. Coincidiendo con la llegada de Laura, un temblor de magnitud 3,3 se registró hoy a las 9.25 en el suroeste de la isla, sin reportes de daños.
LAS ANTILLAS MENORES RESISTEN
En las Antillas Menores, el gobernador de las Islas Vírgenes Británicas, Augustus Jaspert, informó este sábado a través de un comunicado de que el centro de Laura pasó por ese territorio sin ocasionar daños importantes. Las autoridades de las Islas Vírgenes de Estados Unidos informaron por su parte de que el meteoro golpeó ese territorio con vientos sostenidos de 41 millas por hora (65 km/h) este sábado, aunque, de momento, no hay reportes sobre daños de consideración.
En Antigua y Barbuda, donde el aviso de tormenta tropical quedó sin efecto a última hora del viernes, se sintieron vientos fuertes, pero no se registraron daños destacados.
Según el cono o gráfico de pronóstico suministrado por el NHC, el centro de Laura se alejará de Puerto Rico la tarde de este sábado para ubicarse cerca o sobre la isla Española (República Dominicana y Haití) esta noche y en las proximidades del este de Cuba el domingo. Como interés, agrega el NHC, otras zonas de Cuba y los Cayos de la Florida (EE.UU.) “deben monitorear el progreso de Laura”.
REPÚBLICA DOMINICANA EN ALERTA
De las 32 provincias que integran República Dominicana, 14 se encuentran en alerta roja (máxima), entre ellas Santo Domingo y su zona metropolitana, el Distrito Nacional, mientras que 10 están en alerta amarilla (intermedia) y las restantes 8 en verde (mínima). El Centro de Operaciones de Emergencias (COE) dispuso evacuaciones de carácter preventivo en zonas de alto riesgo, dijo en rueda de prensa el presidente del organismo de emergencia, el mayor general Juan Manuel Méndez.
El funcionario aseguró, además, que “todas” las instituciones que conforman esa entidad “están preparadas” para asistir eventuales urgencias a causa de Laura, que dejará acumulaciones de lluvias de entre 150 y 200 milímetros en algunas zonas, según los pronósticos de la Oficina Nacional de Meteorología (Onamet). El país fue afectado en julio pasado por la tormenta tropical Isaías, que causó daños a cientos de viviendas, especialmente en la zona este, y ocasionó la muerte de un hombre.
La República Dominicana en estado de alerta por la tormenta Laura (EFEI0658/)POSIBLE HURACÁN MARCO
También en la cuenca del mar Caribe, la tormenta Marco se mueve a través del Estrecho de Yucatán en dirección noroeste con vientos de 65 millas por hora (100 km/h). Este sistema podría convertirse en huracán en las próximas horas en su avance hacia el Golfo de México, para luego debilitarse rumbo a Estados Unidos.
El ojo del sistema fue localizado hacia las 18 GMT de este sábado 50 millas (85 km) al suroeste del extremo occidental de Cuba y 90 millas (150 km) al este-noreste de Cancún (México).
Según la trayectoria prevista, Marco tocará tierra en los estados sureños de Texas o Luisiana (EE.UU.) este lunes, mientras Laura podría hacer lo mismo dos días después en el mismo.
El estado de Quintana Roo, en el Caribe de México, activó este sábado los protocolos de seguridad ante el avance de Marco, cuyas bandas nubosas rozarán el balneario de Cancún en dirección al Canal de Yucatán.
La zona noreste de Quintana Roo, donde se encuentran los municipios de Benito Juárez, Solidaridad, Isla Mujeres, Cozumel, Tulum, Puerto Morelos, Lázaro Cárdenas y Felipe Carrillo Puerto, se mantiene en alerta amarilla, señalaron las autoridades.
La temporada ciclónica 2020 en el Atlántico está catalogada como “extremadamente activa”, con hasta once huracanes, de los cuales hasta seis podrían ser muy poderosos.
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Logo de TikTok. REUTERS/Dado Ruvic/Illustration/File Photo (Dado Ruvic/)TikTok se está preparando para presentar el lunes un recurso legal al decreto del presidente estadounidense, Donald Trump, que prohíbe las operaciones con la popular aplicación de videos cortos y su matriz china ByteDance, según personas cercanas al asunto.
Trump emitió una orden ejecutiva el 14 de agosto que dio a ByteDance 90 días para desinvertir las operaciones estadounidenses de TikTok.
ByteDance ha avanzado en las conversaciones con potenciales compradores, incluidos Microsoft Corp y Oracle. Algunos de los inversores estadounidenses de ByteDance también podrían unirse a la oferta ganadora.
El desafío legal de TikTok hace referencia a un decreto anterior que Trump emitió el 6 de agosto, dijeron las fuentes, el cual ordenaba al Secretario de Comercio que elaborara una lista de operaciones que involucran a ByteDance.
El presidente Donald Trump. REUTERS/Tom Brenner (Tom Brenner/)TikTok planea argumentar que la orden ejecutiva del 6 de agosto la priva del debido proceso, según las fuentes, que dijeron también que la compañía desafiará el estatus de amenaza a la seguridad nacional dado por la Casa Blanca.
No está claro de inmediato qué tribunal planea usar TikTok para presentar su demanda. La compañía había dicho previamente que estaba explorando sus opciones legales.
Si bien TikTok es conocido por sus videos anodinos de personas bailando que se vuelven virales entre los adolescentes, los funcionarios estadounidenses han expresado su preocupación de que la información sobre los usuarios pueda transmitirse al gobierno comunista de China.
Vista de la aplicación TikTok en una tablet, en Shanghai (China). EFE/ALEX PLAVEVSKI/Archivo
(ALEX PLAVEVSKI/)Las fuentes solicitaron el anonimato antes de la presentación de la demanda, mientras que tanto ByteDance como la Casa Blanca se negaron a hacer comentarios.
El desafío legal de TikTok no protegería a ByteDance de tener que vender la aplicación. Esto se debe a que no se aplica a la orden del 14 de agosto sobre la venta de TikTok, que no está sujeta a revisión judicial.
Esta semana, Donald Trump mostró su apoyo a Oracle para la compra de las operaciones en venta. Al preguntársele el martes si Oracle sería un buen comprador para TikTok, el presidente respondió: “Bueno, creo que Oracle es una gran compañía y creo que su dueño es un tipo fabuloso, una persona fabulosa. Creo que Oracle sería ciertamente alguien que podría hacerse cargo”.
Con información de Reuters
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Vista panorámica de los incendios en California (AP Photo/Noah Berger) (Noah Berger/)Algunos de los mayores incendios que tienen lugar en California arrasan a este estado de la costa oeste de Estados Unidos, obligando a evacuar a decenas de miles de personas mientras el gobernador pidió ayuda internacional para combatir las llamas.
Cerca de 12.000 rayos cayeron en las últimas 72 horas, dijeron funcionarios, desatando incendios que dejan un espeso humo sobre buena parte del centro y norte del estado.
La situación se suma a una tremenda ola de calor, con temperaturas históricas que llegaron a los 54,4°C en el Valle de la Muerte, y a la crisis sanitaria por el coronavirus.
Bomberos conversan en medio de los incendios (EFE/EPA/CHRISTIAN MONTERROSA)
(CHRISTIAN MONTERROSA/)Uno de los aviones destinados a apagar el fuego (JOSH EDELSON / AFP) (JOSH EDELSON/)Cerca de 12.000 rayos cayeron en las últimas 72 horas, dijeron funcionarios, desatando incendios que dejan un espeso humo sobre buena parte del centro y norte del estado (AP/Noah Berger) (Noah Berger/)“Simplemente no hemos visto nada parecido en muchos, muchos años”, dijo el viernes el gobernador de California, Gavin Newsom.
Los dos mayores incendios -denominados Complejo de Relámpagos SCU y Complejo de Relámpagos LNU- ya quemaron un total de 240.000 hectáreas y casi 500 estructuras ediclicias.
Las bodegas en la afamada zona vitivinícola de Napa y Sonoma, que aún no se recuperan de incendios de años anteriores, están amenazadas por el Complejo SCU, que figura entre los diez mayores incendios de los que se tiene registro.
Hay cinco muertes vinculadas con las llamas, con cuatro cuerpos recuperados el jueves, incluyendo tres en una casa incendiada en la zona rural del condado de Napa, dijo el departamento de bomberos (Cal Fire).
Dos personas lamentan los daños (AP/Noah Berger) (Noah Berger/)Un bombero se toma la cabeza al ver la magnitud del fuego (AP/Noah Berger) (Noah Berger/)Muchos animales murieron (AP/Noah Berger) (Noah Berger/)La destrucción fue total en algunos sitios (AP/Noah Berger) (Noah Berger/)Las reservas naturales también han sido arrasadas. El parque estatal Big Basin Redwoods informó que algunos de sus edificios históricos habían sido destruidos por las llamas.
El parque, que contiene árboles de más de 500 años de antigüedad, resultó “extensivamente dañado”, agregó.
Alerta máxima
El subdirector de Cal Fire, Daniel Berlant, dijo que se habían logrado algunos avances en la contención de las llamas.
Agregó que se espera que las temperaturas bajen levemente el fin de semana, pero que existe la posibilidad de más rayos en la noche del domingo.
“Podríamos volver a experimentar una tormenta eléctrica, por lo que nos mantendremos en alerta máxima”, dijo Berlant.
El subdirector de Cal Fire, Daniel Berlant, dijo que se habían logrado algunos avances en la contención de las llamas (JOSH EDELSON / AFP) (JOSH EDELSON/)Una de las imágenes más impactantes del poder del fuego (AP/Noah Berger) (Noah Berger/)Miles de personas fueron evacuadas (AP/Noah Berger) (Noah Berger/)Una bandera estadounidense entre las llamas (JOSH EDELSON / AFP) (JOSH EDELSON/)En total, son más de 300 incendios en todo el estado, incluyendo más de una veintena que se considera de gran magnitud.
Muchos de los casi 119.000 evacuados han tenido dificultades para encontrar refugio y son reticentes a ir a los albergues dispuestos por las autoridades temerosos de contraer el coronavirus.
Residentes en los condados de San Mateo y Santa Cruz optaron por dormir en remolques que aparcaron en estacionamientos o playas a lo largo de la costa del Pacífico.
También se instó a los turistas de la zona a abandonar los hoteles o casas de alquiler.
El humo cubrió grandes porciones (Photo by JOSH EDELSON / AFP) (JOSH EDELSON/)Pedido de ayuda
Brigadas de bomberos, equipos de vigilancia y de extinción de incendios llegaban de varios estados, incluidos Oregón, Nuevo México y Texas, para asistir en el combate de las llamas, dijo el gobernador Newsom.
Pero ante las enormes dimensiones del desastre, también pidió ayuda a Canadá y Australia, que según dijo tenían “los mejores bomberos del mundo”.
La mayoría de los incendios se producen en áreas despobladas y en total ya arrasaron unas 312.000 hectáreas en todo el estado, un área del tamaño de Rhode Island, dijo.
Los bomberos trabajan día y noche (AP/Marcio Jose Sanchez) (Marcio Jose Sanchez/)Un animal muerto tras ser alcanzado por las llamas (JOSH EDELSON / AFP) (JOSH EDELSON/)Una casa prendida fuego (JOSH EDELSON / AFP) (JOSH EDELSON/)Tras criticar a Donald Trump en un discurso para la Convención Nacional Demócrata por las amenazas del mandatario de retirar fondos a California para el combate de incendios alegando una mala gestión forestal, Newsom reconoció no obstante el viernes la buena disposición del presidente ante la emergencia.
“No he hecho ni una sola llamada telefónica al presidente en la que no haya respondido rápidamente, y en casi todos los casos ha respondido favorablemente… en lo que respecta a estos incendios forestales”, dijo.
Este siniestro ha destruido cerca de diez mil hectáreas y ha provocado evacuaciones obligatorias en las comunidades de Johnson Park, Cassel y Big Eddie Estates (AP)“Puede que haga declaraciones públicas, pero la relación de trabajo a nivel privado ha sido muy efectiva”, agregó.
En San Francisco, las autoridades urgieron a los residentes a permanecer en sus casas y emitieron una alerta para siete condados al menos hasta el domingo debido a la calidad del aire.
“Los varios complejos ígneos alrededor de la zona de la bahía y la costa central pantendrán los cielos brumosos y ahumados, al menos en el corto plazo”, dijo el Servicio Nacional de Meteorología.
(Con información de AFP)
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Xi Jinping está al mando de un gobierno cuyas estructuras no toleran la divergencia ni las malas noticias (William Ferreria / Infobae)“Tres años difíciles”. Cuando un habitante de la China de Mao Zedong pronunciaba esas palabras, su interlocutor sabía de qué hablaba. También por qué optaba por ese eufemismo en lugar de decir con llanura a qué se refería: la Gran Hambruna que provocó la muerte de alrededor de 35 millones entre 1959 y 1961.
Mao había soñado que ese experimento económico hubiera sido recordado de otra forma. Al conjunto de medidas que condujeron a ese genocidio por inanición lo había untado con un pomposo nombre, El Gran Salto Adelante. Terminó siendo un gran salto al vacío que evidenció lo peor del régimen de entonces. El duelo silencioso, la ineficiencia económica y la abolición de la crítica -ya purgada desde hacía años- quedaron selladas para siempre en la memoria colectiva..
Durante años nadie hablaba en voz alta sobre aquella hambruna mortal cuyo impacto en vidas equivalió al barrido completo de la población de una provincia. Sin embargo, el lamento flotaba únicamente en el aire. Sólo mencionar que China había pasado hambre podía conducir a la cárcel, la tortura o la muerte. El arresto de aquellas voces díscolas del plan del conductor era muy común. La medida sirvió y por exceso de prudencia, la gente comenzó a hablar de los “tres años difíciles” para no morir encerrado. Esos tímidos eufemismos duraron por décadas, hasta tanto la figura de Mao concentrara un aura imposible de reprochar.
En julio de julio de 1959, en Lushan, Mao reunió al Partido Comunista Chino (PCC) para recriminarle las incipientes dudas que generaba su experimento social y económico. Comenzó allí una campaña de represión feroz. Los funcionarios de aquella época decidieron clausurar sus bocas por temor a la inquisición del PCC. Incluso, muchos de ellos informaban estadísticas adulteradas que impedían atender urgencias alimenticias en zonas desesperadas, provocando el deceso de cientos de miles en cuestión de semanas. A la inoperancia, a las políticas fallidas y al miedo se sumaron factores climáticos que empeoraron la situación. Pero la autocensura fue el común denominador. Había que mostrar -a cualquier costo- algún resultado cercano a la perfección.
No está claro cuándo comenzó la actual pandemia del coronavirus Sars-CoV-2 que extendió por el mundo la enfermedad COVID-19 que ya se cobró la vida de más de 800 mil personas. Casi 23 millones fueron alcanzados por la extraña cepa, a veces mortal, a veces imperceptible a los sentidos. Entre octubre y diciembre, según algunos registros no oficiales. Lo que sí se conoce es que se originó en Wuhan, provincia de Hubei. Desde el momento en que saltó el alerta local las autoridades militares de aquel epicentro se preocuparon por cumplir con una sola misión: cubrir cualquier indicio que generara preocupación y dañara la imagen exterior del país. La historia se repetía por no querer ofender a sus superiores y poner en duda la perfección sanitaria china.
Pero el sistema de escrutinio del régimen es abarcativo. Demasiado. El PCC se enteró por otras vías que se orquestaba una trama de mentiras para tapar el brote de una neumonía desconocida similar a la del Síndrome Respiratorio Agudo Grave (SARS, por sus siglas en inglés), nacida también en China, en 2002. Sin embargo, lejos de revelar de inmediato lo que estaba sucediendo, también silenciaron los datos que se volvían cada vez más visibles en las calles de Wuhan.
Al mismo tiempo, médicos de esa ciudad quisieron hacer sonar alarmas pero fueron, también, acallados. El martirio de Li Wenliang fue claro ejemplo de la deshumanización de un gobierno. Wenliang fue el equivalente chino a Valery Legasov, aquel científico soviético que se enfrentó a Moscú tras la catástrofe de Chernobyl.
La cadena de hermético ocultamiento fue revelada por los periodistas Edward Wong, Julian E. Barnes y Zolan Kanno-Youngs del diario The New York Times, basados en documentos de inteligencia que describían cómo fue esa sucesión de encubrimientos. “El informe, originalmente distribuido en junio, tiene secciones clasificadas y no clasificadas. Apoya la idea general de que miembros del Partido Comunista ocultaron información importante al mundo”, dicen los reporteros. “Altos funcionarios en Beijing, incluso cuando se esforzaban por obtener datos de funcionarios en el centro de China, desempeñaron un papel en encubrir el brote al ocultar información a la Organización Mundial de la Salud”.
En los primeros días de la semana, Cai Xia -una de las más importantes intelectuales del PCC- fue expulsada de la Escuela del Comité Central del Partido. Es el órgano encargado de la formación de los cuadros políticos del futuro de China. La profesora era una piedra en el zapato de altos dirigentes comunistas, sobre todo en aquellos cercanos a Xi Jinping. La académica señaló que lo que ocurre con el poder del máximo dirigente nacional refleja un círculo vicioso y que “los de abajo tienen demasiado miedo” como para plantear alguna disidencia. “Se siguen tomando decisiones equivocadas hasta que la situación se sale de control. En este círculo vicioso, no hay forma de evitar que el país se deslice hacia el desastre”, argumentó. El régimen no sólo la expulsó de las aulas, sino que además le canceló sus beneficios de retiro.
Fue tal el disgusto que generó la crítica de Cai Xia al manejo que hizo Beijing de la crisis del coronavirus y al pánico a decir la verdad que tienen algunos de sus pares, que días después de haber sido degradada el diario Global Times -brazo fiscalizador del régimen en los medios- publicó un editorial con vocabulario rancio y nacionalista. La mejor muestra de la nueva diplomacia del Wolf Warrior que tanto entusiasma a sus jerarcas. El periódico acusó a la profesora de haber realizado “ataques maliciosos al sistema de China”. “No lo hubiera hecho si no tuviera la intención de conspirar con fuerzas externas para dañar los intereses de su patria. Cai respondió con fiereza el castigo que se merece. No se arrepintió en lo más mínimo, sino que atacó aún más al PCC, convirtiéndose en la última ‘superestrella’ de los medios occidentales”, señaló el boletín del régimen.
“No importa cómo defina Cai la libertad de expresión”, refirma Global Times, en un mensaje sombrío, aleccionador. La mujer no tiene derecho a hablar. Tampoco otros. Lo padeció el pasado 10 de agosto Jimmy Lai, dueño de medios de comunicación de Hong Kong, enfrentado con el poder central fue detenido bajo la nueva ley de seguridad nacional que somete al centro financiero. El empresario fue liberado al día siguiente.
Al presidente chino lo recubre una pátina impermeable de noticias positivas internas. Cuando se filtran las desagradables, Beijing ordena silenciar de manera brutal cualquier voz disidente, por más insignificante que parezca. Emplea para ello toda la maquinaria estatal. Desde los medios tradicionales hasta el silenciamiento de hashtags. Ocurrió cuando Li Wenliang murió en los primeros días de febrero. No sólo se lo persiguió hasta su lecho, sino que además se prohibieron las manifestaciones a su favor en las redes sociales que controla la autocracia.
Mao Zedong murió en 1976, a los 82 años, cuando su sangrienta Revolución Cultural culminaba. A partir de esa fecha -9 de septiembre- la población y hasta miembros del PCC pudieron librarse de la mordaza que los censuraba y hablar en voz alta del fracaso monumental de las políticas de El Gran Salto Adelante. Y, un poco menos, de la masacre que había causado.
Cuando por fin la evidencia de los millones de muertos lo puso a reflexionar y lo empujó a poner fin a su delirante proyecto económico, Mao tenía 67 años. El Gran Salto Adelante no había cumplido tres años aún cuando comenzó a desarmarlo. Canceló aquel funesto programa, pero se perpetuó el “círculo vicioso” descripto por Cai. Xi Jinping, tiene hoy la misma edad que cumplía entonces el fundador de la República Popular China, de quien hereda ese estilo de gobierno basado en el miedo y en la concentración absoluta de poder. Quizás la libertad de expresión de la que reniega el jefe del actual régimen pueda ser una de las claves para evitar una próxima pandemia, y lo coloque a él en otro lugar frente a la historia. Hubiera pasado con Mao, pero no.
Sin embargo, nadie en la capa más próxima a Xi se animará a sugerírselo. Otra vez: por miedo.
Twitter: @TotiPI
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Un hombre pasa junto a un cartel afuera de la sede de Pfizer en el distrito de Manhattan de la ciudad de Nueva York. 22 de julio 2020. Foto: REUTERS/Carlo Allegri (Carlo Allegri/)Pfizer Inc. y BioNTech anunciaron que la vacuna contra el Covid-19 que están desarrollando en conjunto está camino a ser enviada en octubre a las autoridades regulatorias de Estados Unidos su revisión regulatoria.
La noticia tiene lugar pocos días después de que las compañías dieran a conocer datos positivos adicionales de la primera fase preliminar de pruebas: señalaron que la vacuna fue bien tolerada con fiebre leve a moderada en menos de 20 por ciento de los voluntarios.
Las empresas mientras tanto continúan analizando datos de los ensayos de fase 1 en Estados Unidos y Alemania, informaron en un comunicado.
La confirmación de su objetivo temporal, que había sido anunciado originalmente el mes pasado, contribuyó el viernes a una breve alza en los futuros del S&P 500 como parte de una serie de alentadoras noticias sobre el desarrollo de vacunas que tienen el potencial de poner fin a la amenaza de confinamiento, y su consecuente impacto en la economía.
El plazo pondría a la vacuna a la vanguardia de la carrera global. Algunos analistas esperan que se apruebe una vacuna para su uso en noviembre en Estados Unidos.
Pfizer y BioNTech cerraron el mes pasado un acuerdo de USD 2.000 millones para suministrar 100 millones de dosis iniciales de la vacuna al país norteamericano. Gobiernos en todo el mundo están intentando asegurarse suministros de vacunas aún experimentales con la esperanza de estabilizar las economías locales y detener la propagación del virus, que ha cobrado casi 800.000 vidas en todo el mundo.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) está planificando provisionalmente un panel asesor que se reuniría el 22 de octubre para discutir sobre una vacuna contra el Covid-19, aunque no ha especificado qué vacunas, o cuántas, serán evaluadas.
El anuncio de las compañías farmacéuticas impulsó la jornada bursátil en Estados Unidos. Foto: REUTERS / Brendan McDermid (BRENDAN MCDERMID/)Algunos de los esfuerzos de rápido avance en todo el mundo han comenzado a evaluar la eficacia de sus vacunas en la fase final de las pruebas, allanando el camino para la aprobación regulatoria. Pfizer y BioNTech comenzaron la última fase de pruebas a finales de julio. De ella participan hasta 30.000 personas, distribuidas en 120 locaciones a nivel global. Planea producir 100 millones de dosis para fin de año y 1.300 millones para finales de 2021.
Rusia aprobó este mes una vacuna denominada Sputnik V, desarrollada por el Instituto Gamaleya de Moscú y el fondo soberano ruso de inversión directa, y planea administrarla de forma generalizada en octubre, aunque la vacuna aún se encuentra en medio de pruebas en humanos. La medida ha provocado críticas de la comunidad científica ante la preocupación de que se realice una vacunación generalizada en vista de que aún no hay claridad sobre el perfil de seguridad del compuesto.
Desarrolladores chinos que lideran la carrera enviaron sus vacunas a grandes focos del virus en todo el mundo como Brasil, Indonesia y Arabia Saudita para realizar ensayos de fase final. La farmacéutica estatal Sinopharm Group Co. informó esta semana que las dos vacunas inactivadas desarrolladas por filiales de la compañía estarán disponibles ya a fin de año y tendrán un precio inferior a 1.000 yuanes (USD145) por dos dosis. El fabricante de vacunas con sede en Pekín Sinovac Biotech Ltd. espera que su inyección reciba la aprobación regulatoria a principios del próximo año.
© 2020 Bloomberg L.P.
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La actriz Lori Loughlin y su esposo, el diseñador de moda Mossimo Giannulli, salen del palacio de justicia federal en Boston, Massachusetts, tras una audiencia el 27 de agosto de 2019. REUTERS/Josh Reynolds/Foto de archivo (Josh Reynolds/)
La actriz estadounidense Lori Loughlin fue condenada el viernes a dos meses de prisión y una multa de 150.000 dólares tras declararse culpable en el marco de un gran escándalo de sobornos pagados por padres ricos para que sus hijos ingresaran a universidades prestigiosas.
El juez federal de Boston Nathaniel Gorton siguió las recomendaciones del fiscal federal de Massachusetts al imponer la pena en una audiencia de unos 30 minutos, organizada por videoconferencia a raíz de la pandemia de coronavirus.
La actriz de 56 años, conocida por su papel de la tía Becky en la serie televisiva “Full House” (Tres por tres) de los años 80 y 90, también permanecerá además dos años en libertad condicional tras salir de la cárcel, y deberá realizar 100 horas de servicio comunitario.
Lori Loughlin junto a John Stamos en una escena de “Full House”
Vestida con una blusa blanca y una cadena de oro, Loughlin derramó algunas lágrimas al pedir perdón por su “horrible decisión”. “Seguí un plan para dar a mis hijas una ventaja injusta”, admitió.
La actriz dijo que luego se dio cuenta de que sus acciones solo servían “para exacerbar las desigualdades existentes”.
La pena era esperada desde que la actriz y su marido, el diseñador de modas Mossimo Giannulli, se declararan culpables en mayo del delito de fraude bancario.
Giannulli, de 57 años, fue sentenciado a cinco meses de cárcel y como su esposa, debe presentarse en la cárcel el 19 de noviembre. Su sentencia incluye una multa de USD 250.000, 250 horas de servicio comunitario y dos años de libertad condicional al salir de prisión.
A cambio de esa admisión de culpabilidad, que evita a la pareja un juicio, el fiscal federal de Massachusetts decidió no procesarlos por los otros dos delitos que les achacaba, como es frecuente en Estados Unidos, y recomendó esta sentencia relativamente leve.
La actriz Lori Loughlin posa en el estreno de la serie de televisión de Netflix “Fuller House” en Los Ángeles, California, el 16 de febrero de 2016 (REUTERS/Mario Anzuoni/Archivo Foto) (Mario Anzuoni/)
Loughlin y Giannulli fueron acusados de pagar medio millón de dólares para asegurarse de que sus dos hijas entrarían a la Universidad del Sur de California (USC) como integrantes de su competitivo equipo de remo, un deporte que las jóvenes nunca practicaron.
El organizador del esquema de sobornos, William “Rick” Singer, recibió más de USD 25 millones por sobornar a entrenadores y funcionarios a cargo de admisiones universitarias, según la fiscalía. Se declaró culpable y coopera con las autoridades.
Al mismo tiempo, la actriz de “Desperate Housewives” Felicity Huffman, inculpada en el mismo escándalo, se declaró culpable de pagar USD 15.000 para que el resultado del examen de admisión universitaria de su hija fuese mejorado y pasó 11 días en una cárcel de California. Fue liberada en octubre pasado.
De las 55 personas inculpadas en el escándalo, 41 ya se declararon culpables y a cambio lograron reducir sus penas, en general a pocos meses de cárcel.
Con información de AFP
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Corredores de bolsa trabajan en la Bolsa de Nueva York (EE.UU.). EFE/Justin Lane/Archivo
(JUSTIN LANE/)La Bolsa de Nueva York terminó el viernes con el Nasdaq y el S&P 500 en niveles récords gracias al desempeño de Apple e indicadores positivos sobre la economía estadounidense.
Según resultados provisorios de cierre, el índice principal Dow Jones Industrial Average ganó 0,69% a 27.930,57 puntos, el tecnológico Nasdaq 0,42% a 11.311,80 unidades y el S&P 500 0,35% a 3.397,23 unidades.
Los inversores están enfocados en el segmento de tecnología, que incluye a gigantes como Apple Inc y Amazon, para que ayude a compensar por pérdidas en otras áreas más golpeadas por la pandemia. Este factor ha ocasionado una remontada de los tres principales índices de Nueva York en los últimos días.
Previamente en la semana, el S&P 500 marcó un nuevo máximo histórico, recuperando todas las pérdidas provocadas por la paralización económica derivada de la pandemia.
Al cierre de las operaciones en la Bolsa de Nueva York, el Dow aumenó 190,60 puntos y se situó en 27.930,33 unidades, sostenido por grandes corporativas como Apple (5,15 %), Nike (1,61 %), Home Depot (0,91 %), Johnson & Johson (0,88 %) y Walmart (0,81 %). EFE /Justin Lane /Archivo
(EFEI0658/)En el otro extremo de la tabla, Boeing (-1,22 %), Raytheon (-1,18 %), Exxon Mobil (-0,75 %) y Microsoft (-0,72 %) registraban los peores resultados
Por sectores, el tecnológico (1,21 %) encabezó las ganancias seguido por el sector de bienes no esenciales (0,32 %), el industrial (0,29 %) y el de bienes esenciales (0,27 %), mientras que los sectores con más pérdidas fueron el energético (-0,63 %), el de materiales básicos (-0,53 %) y el de counicaciones (-0,38 %).
El parqué neoyorquino, que por segundo día consecutivo arrancó el día en rojo presa del desánimo, para luego remontar con el avance de las horas hasta el terreno verde, se animó por los datos que apuntan a que el sector de servicios registró su primer aumento desde el comienzo del año, mientras que las manufacturas registraron el crecimiento más rápido desde enero de 2019, de acuerdo con la firma IHS Markit.
“La demanda de los clientes aumentó tanto entre los fabricantes como entre los proveedores de servicios, apuntó en un comunicado el economista de IHS Markit en un comunicado, en el que subrayó que “el renovado incremento de las ventas en el sector servicios son noticias bienvenidas tras cinco meses de declives”.
Fotografía de archivo del 9 de septiembre de 2015 que muestra a un hombre en frente del logo de Apple durante un evento de la marca en San Francisco (EE.UU.). EFE /Monica Davey /Archivo
(MONICA DAVEY/)Durante la semana destacó el récord alcanzado por el S&P 500 que el 18 de agosto superó el récord que había alcanzado este índice el 19 de febrero, antes del impacto del coronavirus, cuando cerró con un registro de 3386.15 puntos.
Asimismo, el miércoles Apple se convirtió en la primera empresa de Estados Unidos en alcanzar un valor de mercado de dos billones de dólares.
En otros mercados, el petróleo intermedio de Texas (WTI) cerró este viernes con una bajada del 1,1 % hasta los 42,34 dólares el barril y al cierre de Wall Street el oro bajó a 1.946,40 dólares la onza; el rendimiento del bono del Tesoro a 10 años descendió a 0,633 % y el dólar ganaba terreno frente al euro, con un cambio de 1,1796.
Con información de AFP y Reuters
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Foto: REUTERS/Mike Segar (Mike Segar/)Los meteorólogos indicaron meses atrás que en 2020 la temporada de huracanes iba a ser inusualmente activa. Y sus pronósticos no erraron. En las últimas horas se formaron dos nuevas tormentas tropicales en el Atlántico, Laura y Marco, y se espera que una de ellas -la primera- impacte la península de Florida. 
En consecuencia, todo el sur de la Florida está en estado de vigilancia. Si bien el último pronóstico movió la trayectoria de la tormenta levemente hacia el oeste, anticipando un impacto directo en los Cayos de la Florida y no en Miami, hacia la tarde del viernes no se descarta que tan pronto como el domingo por la noche comience a sentirse su impacto en la ciudad. 
“Los miamenses sabemos que ante estos fenómenos climáticos la prevención es nuestra mejor aliada. A cada hora pueden ir modificándose los pronósticos, pero nuestras autoridades de emergencia nos han indicado que lo responsable en este momento es que nos preparemos. La indicación es que con calma estén listos antes del domingo a la noche para la posibilidad de ser impactados por Laura. Tenemos ya dispuesto un equipo de emergencia para controlar carreteras, electricidad y necesidades de la población, si es que se llega a ese punto”, indicó el alcalde de Miami, Francis Suarez.
El alcalde de Miami, Francis Suárez. Foto: EFE/Giorgio Viera
(EFEI0658/)Todo parece indicar que, con la actual trayectoria, Laura seguiría siendo una tormenta tropical. Pero si en lugar de pasar sobre las islas de República Dominicana y Cuba, sigue camino por mar abierto, existe un 10 por ciento de probabilidad, según el Centro Nacional de Meteorología, de que se convierta en un huracán categoría 1.
El condado de Monroe, donde se encuentran los Cayos de la Florida, está bajo estado de emergencia local y ordenó evacuación obligatoria de aquellos viviendo en barcos, casas móviles, vehículos recreacionales y quienes estén acampando en carpas. 
Según el último pronóstico, de las 2 de la tarde del viernes (hora del este de los Estados Unidos), la tormenta se encuentra a 233 kilómetros al este-sudeste del norte de las islas Leeward. Se detectó que se está moviendo al oeste a 18 millas por hora. Esta trayectoria hacia el oeste es la que eliminó a Miami de la posibilidad de un impacto directo, aunque fácilmente esto podría cambiar en cuestión de horas. Por eso no se ha levantado el estado de vigilancia y alerta.
“Esperamos que la tormenta pase sobre Puerto Rico el sábado por la mañana, y puede que el domingo por la mañana la veamos sobre la isla de Española (isla compartida por República Dominicana y Haití). El sistema está mucho más organizado que ayer, pero aún no se ven límites claros (…) La intensidad a esta altura es incierta y dependerá mucho de cuánta interacción con tierra tenga”, según indica el último reporte del Centro Nacional de Huracanes. 
Imagen de archivo. Gente se para junto a las palmeras que se balancean tras el paso de la tormenta tropical Lidia en Los Cabos, México. el 31 de agosto de 2017. REUTERS / Fernando Castillo (STRINGER/)Por el momento hay advertencia de tormenta tropical para Puerto Rico, Vieques, Culebra, las Islas Vírgenes Estadounidenses y Británicas, Saba, San Eustaquio, San Martin, San Bartolomé, Antigua, Barbuda, San Kitts, Nevis y Anguilla. No se descarta que el sur de la Florida entre en la lista en las próximas horas. 
Además de los intensos vientos, la tormenta tropical Laura trae mucha humedad, con lo que se esperan intensas lluvias que también podrían provocar inundaciones y hasta deslaves en algunas islas. 
Con la formación de la tormenta Laura se bate un record al tener la doceava tormenta con nombre en una temporada formada antes de finales de agosto en el Atlántico. El puerto de Miami y el puerto de Cayo Hueso han sido declarados bajo el protocolo WHISKEY, que implica que aún están operando pero están bajo alerta de vientos fuertes en las próximas 72 horas. Para que se declare este protocolo el pronóstico debe indicar que se esperan vientos superiores a los 62 kilómetros por hora. 
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