Trabajadores de la salud cuidan a pacientes infectados con COVID-19 en el United Memorial Medical Center en Houston, Texas, el 31 de diciembre de 2020 (REUTERS/Callaghan O’Hare) (CALLAGHAN O’HARE/)Estados Unidos comenzó este viernes el Año Nuevo superando el triste umbral de los 20 millones de casos de covid-19, horas después de que las celebraciones mundiales para dar la bienvenida al 2021 quedaran ampliamente silenciadas por las restricciones impuestas por el coronavirus.La primera economía del mundo ha fracasado en sus esfuerzos por controlar el virus, que sigue expandiéndose rápidamente por el país y ya ha causado más de 346.000 muertes, el mayor balance nacional de fallecimientos a nivel global.Las esperanzas mundiales de que las vacunas contra el covid-19 traigan un rápido final para la pandemia en 2021 se han visto sacudidas por el lento comienzo del programa de inmunización en Estados Unidos, afectado por problemas logísticos y hospitales sobrecargados.Casi 2,8 millones de estadounidenses han recibido ya sus primeras dosis, pero la cantidad está muy por debajo de las 20 millones de inoculaciones que la administración del presidente saliente, Donald Trump, había prometido para antes del final de 2020.La carrera desesperada por vacunarse debe dominar el año que arranca, mientras el coronavirus deja ya al menos 1,8 millones de fallecidos desde su aparición en China en diciembre de 2019, según el recuento realizado por la agencia AFP con base en cifras oficiales.EEUU es el país más afectado por la pandemia (REUTERS/Bing Guan) (BING GUAN/)La firma alemana BioNTech comunicó este viernes que trabaja intensamente para aumentar la producción de su vacuna y cubrir así la escasez causada por la falta de otros inmunizantes aprobados en Europa.Países como Reino Unido, Canadá y Estados Unidos dieron primero la luz verde para la vacuna de Pfizer-BioNTech y desde entonces también han autorizado los inmunizantes de la compañía estadounidense Moderna o de la alianza británica entre la Universidad de Oxford y AstraZeneca.“La situación actual no es fácil, hay un agujero debido a la ausencia de otras vacunas aprobadas y tenemos que llenar este espacio”, afirmó el cofundador de BioNTech, Ugur Sahin, al semanario Der Spiegel.Las críticas sobre la lentitud de la distribución de la vacuna aumentaron en los últimos días.En Alemania, responsables sanitarios se quejaron de que personal médico sigue esperando las vacunas, pese a ser un grupo prioritario.Francia registró quejas similares, obligando a que el gobierno anunciara que los trabajadores de la salud de más de 50 años podrán vacunarse desde lunes, más pronto de lo planeado originalmente.La administración francesa anunció además el viernes que el toque de queda nocturno nacional se extenderá en 15 regiones donde los contagios son elevados. La restricción de las salidas comenzará ahora a las 18, hora local, en vez de a las 20.En Francia, el toque de queda impuesto por el Gobierno se extenderá a 15 regiones sacudidas por el coronavirus (REUTERS/Charles Platiau) (CHARLES PLATIAU/)“El virus continúa extendiéndose… pero con disparidad entre regiones”, explicó un portavoz del gobierno, confirmando que los teatros, cines y salas de conciertos no podrán reabrir el 7 de enero, la última fecha marcada.También en Francia, unas 2.500 personas acudieron a una enorme fiesta clandestina de Fin de Año cerca de Rennes (noroeste), enfrentándose con la policía que trató de detenerla, informaron las autoridades.Pero en todo el mundo, las normalmente multitudinarias celebraciones en ciudades como Sídney, Nueva York, Rio de Janeiro o Edimburgo se vieron reducidas o canceladas.Para Rio, sin embargo, la suspensión dejó al menos un punto positivo: un 89% menos de basura en la playa de Copacabana, que suele terminar llena de residuos tras la gran fiesta de Nochevieja.“Estábamos preparados para cualquier escenario. Pero felicitaciones al pueblo de Rio, que escuchó los llamamientos de las autoridades para evitar grandes multitudes y quedarse en casa”, dijo el jefe del servicio municipal de saneamiento, Flavio Lopes.Duramente golpeado por la pandemia, Brasil registra casi 195.000 muertes por covid-19, la segunda cifra más alta en todo el mundo, solo después de Estados Unidos.Las autoridades sanitarias estiman un repunte de casos y muertes por coronavirus tras el período de vacaciones (REUTERS/Hannah McKay) (HANNAH MCKAY/)Contagios en vacacionesLos viajeros que tomaron trenes entre Londres y París el primer día después de la salida del Reino Unido de la Unión Europea pasaron por registros adicionales, pero parecían más preocupados por las nuevas reglas exigidas por la pandemia.“No debía haber venido a casa para vacaciones, pero hubo una urgencia. Compré mi billete en el último momento, con un test (para covid-19) que cuesta 200 libras (unos 270 dólares)”, contó Stephanie Bapes, una francesa de 35 años que vive en Londres.Reino Unido afirmó el jueves que ya había vacunado a casi 950.000 personas, mientras un repunte de contagios obligó a reabrir hospitales de campaña.Los expertos piensan que lo peor está todavía por llegar a nivel global, y estiman un alza pronunciada de casos y muertes tras semanas de encuentros por las vacaciones.Según la Universidad Johns Hopkins, Estados Unidos alcanzó un récord de muertes diarias el miércoles, con más de 3.900 fallecimientos por covid-19 en 24 horas.El presidente electo de EEUU, Joe Biden, adelantó que exigirá el uso de mascarillas una vez que asuma el mando el próximo 20 de enero (REUTERS/Jonathan Ernst) (JONATHAN ERNST/)El presidente electo, Joe Biden, que asumirá el cargo el 20 de enero, criticó el problemático lanzamiento de las vacunas y rogó a los estadounidenses que lleven mascarilla.Bajo la administración de Trump, las autoridades lanzaron frecuentemente mensajes encontrados sobre el porte de tapabocas, la eficacia de la distancia social y los confinamientos, mientras el mandatario minimizaba en múltiples ocasiones los riesgos del virus.Pero en su mensaje de Fin de Año, Trump elogió la respuesta de su gobierno, destacando que los “ciudadanos más vulnerables ya están recibiendo la vacuna, y millones de dosis están siendo distribuidas por todo el país”.La Organización Mundial de la Salud, de su lado, dio el jueves la homologación de emergencia a la vacuna de Pfizer-BioNTech, allanando el camino para que países de todo el mundo aprueben rápidamente su importación y distribución.Con información de AFPSeguir leyendo:Cuáles fueron los países que mejor respondieron ante la pandemia de coronavirus en 2020Al menos 57 personas fueron vacunadas en Wisconsin con las dosis que un enfermero echó a perder de manera intencional: ya fue detenidoBioNTech alertó sobre la falta de vacunas contra el coronavirus por las demoras de los reguladores en aprobarlasTe contagiaste de coronavirus, ¿pero qué tanto?

Imagen de archivo de trabajadores limpiando las escaleras del Capitolio en Washington, EEUU. 16 diciembre 2020 (REUTERS/Erin Scott) (Erin Scott/)El Senado de los Estados Unidos votó este viernes a favor de anular el veto del presidente Donald Trump al nuevo presupuesto de Defensa, una dura derrota política para la Casa Blanca en sus últimos días antes de la asunción del demócrata Joe Biden, ganador de las elecciones del 3 de noviembre,Es la primera vez en los cuatro años de la administración Trump en que los legisladores anulan un veto presidencial, luego de que 81 senadores (de un total de 100) votaran a favor este viernes en una sesión extraordinaria, la última de este Congreso antes de que sus nuevos miembros asuman el domingo.La Cámara de Representantes ya había aprobado el lunes la anulación del veto, con 322 votos a favor y 87 en contra.De esta manera ambas cámaras del Congreso estadounidense lograron ratificar la ley de presupuesto de Defensa por 740.500 millones de dólares para el año fiscal 2021 que habían aprobado a principios de diciembre y la cual Trump había vetado el 23 del mismo mes.Aunque el nuevo presupuesto cuenta con el apoyo mayoritario y bipartidario del Congreso, el gobierno de Trump se había opuesto al considerar que “contradice los esfuerzos de la administración por poner a Estados Unidos primero en nuestras política exterior”, según expresó el presidente, de acuerdo a The Guardian.El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump (AFP/)Específicamente la Casa Blanca criticó a la ley por presuntamente proteger a las empresas tecnológicas como Facebook, Twitter y Google por el contenido publicado en sus redes; por limitar las reducciones de personal estadounidense en bases en el extranjero que pretendía Trump; y por ordenar el cambio de nombre a las instalaciones militares bautizadas en honor a generales del bando confederado en tiempos de la Guerra Civil. “La ley es un regalo para China y Rusia”, expresó Trump.Durante su presidencia Trump vetó legislación en ocho ocasiones, y en todas ellas el veto se mantuvo gracias al apoyo de los republicanos, que controlan el Senado.Pero en esta ocasión los legisladores de su propio partido ya habían adelantado que no aceptarían un veto al presupuesto de Defensa, lo que comprometería en la práctica las operaciones de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos. De hecho, la última vez que sucedió fue en 1961.Seguir leyendo:Estados Unidos sancionó a un banco cubano por ayudar a financiar la injerencia de La Habana en VenezuelaDonald Trump prorrogó hasta marzo la suspensión parcial de la inmigración a los Estados Unidos

Mike Pompeo, secretario de Estado de Estados Unidos (Saul Loeb/Pool via REUTERS/Archivo) (POOL/)Estados Unidos añadió este viernes a un banco cubano a su lista de entidades sancionadas, alegando que “beneficia desproporcionadamente” a los militares de la isla y ayuda a financiar la “injerencia” de La Habana en Venezuela.El Departamento de Estado anunció en un comunicado la adición del Banco Financiero Internacional S.A. (BFI) a su Lista Restringida de Cuba, que generalmente prohíbe las transacciones financieras directas con las entidades listadas.La nueva sanción fue revelada en un comunicado por el secretario de Estado de EE.UU., Mike Pompeo, y se enmarca en una escalada de la presión a la isla antes de que el presidente saliente estadounidense, Donald Trump, ceda el poder el 20 de enero al mandatario electo, del demócrata Joe Biden.Además, como ha ocurrido con las sanciones más recientes, el anuncio se realiza en una fecha señalada para el calendario político cubano, en este caso el aniversario 62 del triunfo de la revolución liderada por Fidel Castro.La medida se hará efectiva “a principios de enero”, una vez que el Departamento de Estado publique en su web la versión actualizada de la Lista Restringida de Cuba, explicó Pompeo, sin especificar una fecha concreta.Cubanos esperando para entrar a un banco en La Habana (REUTERS/Stringer) (STRINGER/)El régimen de Cuba rechazó por su parte la medida y acusó a Washington de querer reforzar el “cerco económico” sobre la isla.“Rechazo la nueva medida punitiva del Departamento de Estado de EEUU para recrudecer el bloqueo a Cuba”, escribió en Twitter el ministro cubano de Exteriores, Bruno Rodríguez.En la misma publicación, el canciller sostuvo que “la inclusión de entidades en sus listas pretende reforzar un cerco económico que no ha podido destruir la Revolución Cubana en 62 años”.El Gobierno de Trump ha intentado elevar al máximo la presión al poderoso conglomerado militar Gaesa, que gestiona las joyas económicas de Cuba, como el turismo, el comercio y el petróleo, y también el BFI desde 2016.Según Pompeo, desde entonces Gaesa “usa el papel clave del BFI en el sistema cambiario para proporcionar acceso preferente a los militares y las compañías estatales, asegurarse tasas de cambio ventajosas y financiar proyectos controlados por el Gobierno que enriquecen al régimen”.En la imagen, el presidente cubano, Miguel Díaz-Canel (EFE/Luong Thai Linh/Archivo)
(LUONG THAI LINH / POOL/)Las sanciones que Trump ha impuesto durante sus cuatro años en el poder sobre sectores estratégicos de Cuba han deteriorado la ya maltrecha economía cubana, que atraviesa su peor crisis en tres décadas.En las menos de tres semanas que les quedan en el poder, Trump y Pompeo evalúan propinar un último revés a Cuba y devolverla a la lista de Estados patrocinadores del terrorismo, de la que la isla salió en 2015 durante el deshielo con el anterior Gobierno de Barack Obama.La Habana ya ha dado la señal de alerta ante esta posibilidad, que ayer jueves el presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, calificó de “maniobra unilateral, absurda, hipócrita e injusta”, para a continuación acusar al Gobierno estadounidense de acoger “a grupos terroristas que actúan contra Cuba”.Las manifestaciones de Díaz-Canel hacen referencia a los diversos ataques (desde secuestro de aeronaves hasta planes de asesinato a dirigentes) reivindicados por grupos anticastristas en las últimas seis décadas, principalmente durante la Guerra FríaCon información de AFP y EFESeguir leyendo:El régimen cubano anunció que unificará sus dos monedas a partir del 1 de enero de 2021El régimen cubano fomenta la cría y consumo de roedores ante la escasez de alimentosMuere la popular cantante Farah María, conocida como “La Gacela de Cuba”

Vacuna de Moderna. REUTERS/Eduardo Munoz/Archivo (EDUARDO MUNOZ/)Un trabajador de un hospital de Wisconsin (Estados Unidos) fue detenido este jueves 31 de diciembre por destruir más de 500 dosis de la vacuna de Moderna contra el coronavirus luego de sacarlas de su refrigeración necesaria y provocar así que se echaran a perder, informó la Policía local.A través de un comunicado, la Policía de Grafton, cerca de Milwaukee, en el estado de Wisconsin, aseguró que el sospechoso fue detenido por destruir 57 viales que contenían aproximadamente 570 dosis de la nueva vacuna contra la enfermedad de COVID-19.El centro hospitalario inicialmente había informado que 57 viales del ensayo de Moderna habían sido desechadas luego de que un trabajador de manera “inadvertida” extrajera las dosis del refrigerador en el centro de Grafton y las dejara fuera durante toda la noche. El empleado, sin embargo, admitió posteriormente haberlo hecho de manera premeditada.El presidente del Aurora Health Care Medical Group, el doctor Jeff Bahr, afirmó que el FBI y la policía del Estado de Wisconsin se unieron en una investigación, aunque aseguró que la motivación individual aún no está clara. No obstante, el trabajador de la salud ya fue detenido.EFE/Thais Llorca/Archivo
(EFEI0500/)“Seguimos creyendo que la vacunación es la forma de salir de la pandemia”, señaló el centro hospitalario en un comunicado en el que manifestaron su disgusto por estas acciones individuales que resultan en un retraso en la recepción de la vacuna para más de 500 personas.“Esto supone una violación de nuestros valores esenciales, por lo que este individuo ya no es empleado nuestro”, precisó el comunicado.El doctor admitió que 57 personas fueron inoculadas con algunas de las dosis que habían sido extraídas de los refrigeradores, antes de que el resto de las vacunas fueran desechadas. Aquellos que han recibido tales dosis ya fueron informados de que la vacuna recibida será menos efectiva.CON INFORMACIÓN DE EUROPA PRESSMÁS SOBRE ESTE TEMA:Un empleado de un hospital de Wisconsin echó a perder intencionalmente 500 dosis de vacunas contra el coronavirusElon Musk: “Vamos a tener tantas vacunas que no sabremos qué hacer con ellas”EEUU acabó el 2020 con casi 20 millones de casos de covid-19 y 345.000 muertos

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump (Cdt Tyler Williams/U.S. Army/)El presidente saliente, Donald Trump, prorrogó este jueves hasta el próximo 31 de marzo dos decretos que suspenden la entrada en el país de muchos solicitantes de residencia permanente y otros trabajadores temporales, pese a la oposición de numerosas empresas de la nación.Las medidas que renovó Trump caducaban este jueves y el mandatario las emitió en abril y en junio, con el argumento de que la destrucción de empleos provocada por la crisis de la covid-19 ameritaba nuevas restricciones migratorias.“Los efectos de la covid-19 en el mercado laboral de los Estados Unidos y en la salud de las comunicades estadounidenses son asuntos que siguen siendo preocupantes”, escribió Trump en una proclamación presidencial en la que ordenó prorrogar ambos vetos hasta el 31 de marzo.El presidente electo, Joe Biden, tendrá el poder de eliminar esos vetos una vez que llegue al poder el 20 de enero, pero no ha aclarado si lo hará.El primero de los vetos, emitido en abril, suspendía la emisión en el extranjero de permisos de residencia permanente, conocidos como “green cards” o “tarjetas verdes”.El principal impacto de ese veto ha sido el de impedir la reunificación familiar de los ciudadanos estadounidenses de origen extranjero o residentes permanentes en el país.Bajo el veto, tan solo los esposos extranjeros de ciudadanos estadounidenses o sus hijos menores de 21 años pueden acceder a un permiso de residencia permanente, lo que excluye a progenitores, hermanos o hijos de otra edad; además de a los cónyuges o hijos de residentes permanentes.Visa de trabajo en EEUUEl segundo veto, emitido en junio, iba más allá y congelaba la emisión de nuevos visados de los tipos H-1B, diseñados para ciertos trabajadores cualificados, como los empleados en la industria tecnológica; el H-4, que son para las parejas de estos empleados; así como visados L-1, que están destinados a directivos que trabajan para grandes corporaciones.La prohibición también afecta a los permisos de empleo H-2B, para trabajadores de los sectores hoteleros y de construcción, y los J-1, que son para investigadores y profesores de investigación y otros programas de intercambio de trabajo, como las becas o las niñeras.Numerosas empresas han denunciado que ese veto puede ralentizar la recuperación de la economía del país, pero Trump mantiene que es necesario para asegurar que los empleos existentes van a parar a estadounidenses.El índice general de desempleo en el país es muy inferior ahora al 14 % que alcanzó cuando Trump emitió el primer veto, en abril, y en noviembre se situó en el 6,7.(Con información de EFE)MÁS SOBRE ESTOS TEMAS:Emmanuel Macron aseguró que el Reino Unido seguirá siendo “amigo y aliado” de Francia pese al BrexitCiberataque contra Estados Unidos: Microsoft advirtió que hackers rusos ingresaron en sus redes y accedieron a su código fuente

Gregory Armstrong, director del Programa de Detección Molecular Avanzada de los CDCEn una reunión informativa para la prensa este miércoles, autoridades de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) coincidieron en que es probable que al menos una de las dos o más variantes nuevas del coronavirus se haya propagado entre la población en Estados Unidos pero también advirtieron que es poco probable que tengan mucho impacto en la eficacia de la vacuna o en las precauciones estándar.El primer caso reportado en Estados Unidos de la “cepa británica” altamente transmisible fue confirmado el martes en un hombre de Colorado sin historial de viajes y se calcula que esta variante ha estado circulando allí desde septiembre de 2020.Estudios señalan que otra variante surgió en Sudáfrica de forma independiente y que ahora se estaría extendiendo internacionalmente, y que Nigeria, el país más poblado de África, detectó otra cepa en su territorio. Pero ninguna de estas dos ha sido descubierta aún en los Estados Unidos.“Esperamos ver surgir nuevas variantes con el tiempo”, dijo Henry Walke, director de incidentes de covid-19 de los CDC, durante la conferencia de prensa de este miércoles, según informó el portal MedPage Today.Y Gregory Armstrong, director del Programa de Detección Molecular Avanzada de los CDC, advirtió que es muy difícil saber exactamente cuántas variantes han surgido hasta ahora, porque depende de cómo se establezca el umbral de cuán diferente debe ser un virus para representar una variante.Los funcionarios remarcaron que el gobierno de EEUU ha estado trabajando en un sistema de vigilancia de cepas desde noviembre con dos laboratorios nacionales para determinar la penetración de las variantes recién identificadas y que se esperan los resultados de esa investigación en los próximos días.Por otro lado aún no se puede saber con certeza qué tan bien funcionarán las vacunas y otros tratamientos contra estas variantes. “Sin embargo, por lo que sabemos por la experiencia con esta mutación y otras mutaciones es poco probable que tenga un gran impacto en la inmunidad inducida por vacunas o en la inmunidad existente de cepas anteriores”, dijo Armstrong.“Los expertos están generalmente de acuerdo en que es poco probable que mutaciones como ésta causen un gran impacto en su neutralización”, afirmó Armstrong. Y añadió: “Puede causar un pequeño impacto, pero hay que tener en cuenta que es probable que la cantidad de inmunidad inducida ya sea por una infección natural o por una vacuna sea lo suficientemente grande como para que un título ligeramente disminuido no tenga ningún efecto notable”.El doctor Henry Walke habla durante una sesión informativa en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en Atlanta, Georgia (REUTERS/Lynsey Weatherspoon) (LYNSEY WEATHERSPOON/)Armstrong también señaló que se están realizando estudios in vitro de la variante británica y esos deberían proporcionar una respuesta más definitiva sobre su impacto.Además, Walke dijo que no hay razón para pensar que las medidas recomendadas para reducir la propagación, como lavarse las manos, mantener la distancia, usar una máscara y evitar las reuniones grandes, no funcionarán contra estas variantes. “Estamos impulsando los mismos mensajes que hemos estado impulsando todo el tiempo”, dijo. “Aunque pensamos que esta variante que se originó en el Reino Unido puede potencialmente transmitir más que el tipo salvaje, creemos firmemente que las medidas de mitigación en nuestra actual guía funcionarán”, concluyó.La cepa británica del coronavirus, que expertos estiman es hasta un 70 por ciento más contagiosa que la “original” pero no comprobaron que sea más letal, ha trascendido las fronteras del Reino Unido hace semanas y ya ha sido detectada en distintos continentes. De hecho, el martes autoridades chilenas anunciaron que también habían confirmado un caso dentro de su territorio.Esa variante conocida como B.1.1.7 llevó al Reino Unido a un nuevo récord diario de casos de coronavirus el martes y a Sudáfrica a imponer una serie de nuevas medidas, en medio de los temores en todo el mundo de que las festividades de fin de año provoquen nuevos picos de infecciones.Con información de AFP y EFESeguir leyendo:Estados Unidos: California confirmó un caso de la nueva cepa del coronavirus surgida en el Reino UnidoLos CDC estiman que Estados Unidos llegará en enero a las 400.000 muertes por la pandemia de covid-19

Servicio de emergencias en el Hospital Comunitario de Huntington Park, California, Estados Unidos (REUTERS/Bing Guan) (BING GUAN/)El gobernador de California, Gavin Newsom, anunció este miércoles la detección del primer caso de la nueva y aparentemente más contagiosa variante del coronavirus surgida en Reino Unido. El dato preocupa para el que estado más poblado de la nación, que es el segundo del país después de Colorado donde se detecta esta nueva variante del COVID-19.Newsom anunció el hallazgo durante una conversación virtual con Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas del país, aunque no se dieron más detalles sobre la persona infectada.“No creo que los californianos deban pensar que esto es extraño, (sino que) era de esperar”, dijo Fauci.El gobernador Gavin Newsom observa la preparación de la vacuna de Pfizer-BioNTech contra el COVID-19 (Jae C. Hong/Pool via REUTERS) (POOL/)Los casos de Colorado y California han abierto una serie de interrogantes sobre cómo esta mutación, detectada por primera vez en el Reino Unido, ha llegado a los Estados Unidos. Además, también plantea si es que ya es demasiado tarde para detenerla, mientras los principales expertos dicen que probablemente ya se esté extendiendo a otras partes de los Estados Unidos.“Estamos al tanto de un caso confirmado y otro caso posible con la variante B.1.1.7 del virus”, la británica, dijo el miércoles la principal epidemióloga de Colorado, la doctora Rachel Herlihy, en una rueda de prensa.Tanto el caso confirmado como el sospechoso se han registrado en soldados de la Guardia Nacional de Colorado que fueron enviados el pasado 23 de diciembre a una residencia para ancianos en la localidad de Simla, en ese estado, con el objetivo de reforzar a su personal.El miércoles, las autoridades sanitarias de Estados Unidos expresaron su temor a que la llegada de la cepa británica del COVID-19 lleve al límite una presión hospitalaria que ya está disparada en el país, mientras reconocieron que la campaña de vacunación está siendo más lenta de lo esperado.La presencia de este primer caso de la nueva cepa británica fue confirmado por los laboratorios estatales de Colorado, que enviaron una notificación a los gubernamentales Centros de Control y Enfermedades (EFE/CJ Gunther/Archivo)
(EFEI0499/)La llegada de la cepa británica “era de esperar”, pero es preocupante, dijo el doctor Henry Walke, que es el gestor de incidentes relacionados de la covid-19 en los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de EEUU (CDC, en inglés).”Como esta variante se contagia más rápidamente, podría llevar a más casos y sobrecargar todavía más nuestros sistemas de cuidados de salud, que ya afrontan una carga enorme”, advirtió Walke en una conferencia de prensa telefónica.Los hospitales de Estados Unidos ya se encuentran en una situación crítica y este martes registraron un nuevo récord de hospitalizaciones por covid-19, con 124.686 pacientes ingresados por la enfermedad, de acuerdo con la plataforma Covid Tracking Project.El país norteamericano atraviesa una de sus peores rachas de la pandemia y este martes alcanzó un nuevo récord de muertes diarias por la covid-19, con 3.725 en un solo día, de acuerdo con el recuento independiente de la Universidad Johns Hopkins.Con información de APSeguir leyendo:Los CDC estiman que Estados Unidos llegará en enero a las 400.000 muertes por la pandemia de covid-19 Pese a las altas cifras de COVID-19, crece la cantidad de turistas que vuelve a MiamiUn enfermero de California contrajo coronavirus tras recibir la vacuna de Pfizer: el motivo del contagio

Intermediarios financieros observan el desarrollo del mercado en la Bolsa de Nueva York, Estados Unidos. EFE/Justin Lane/Archivo
(JUSTIN LANE/)Wall Street volvió a cerrar con ganancias este miércoles y su principal indicador, el Dow Jones, se anotó un nuevo récord tras una jornada de rebote impulsada principalmente por el plan de estímulo en Estados Unidos y la aprobación de la vacuna de AstraZeneca en Reino Unido.Al término de las operaciones en la Bolsa de Nueva York, el Dow Jones subió un 0,24 % o 73,89 puntos hasta situarse en un máximo histórico de 30.409,56 unidades gracias a la suba en la cotización de grandes empresas como Disney (2,21 %), Dow Inc (2,10 %) o Caterpillar (1,97 %). En contraste, Intel cayó un 1,3%.El selectivo S&P 500, en tanto, ascendió un 0,13 % o 5 puntos, hasta 3.732,04 unidades, y el índice compuesto Nasdaq, que aglutina a las tecnológicas más importantes, progresó un 0,15 % o 19,78 puntos, hasta 12.870 unidades. Ambos se quedaron a las puertas de nuevos récords.El parqué neoyorquino atravesó la penúltima sesión del año con optimismo, intentando volver al territorio récord en el que entraron ayer por la mañana los tres principales índices antes de darse la vuelta y terminar la jornada en rojo.Entre los factores que animaron a los inversores estuvo la aprobación de emergencia en Reino Unido de la vacuna contra la covid-19 desarrollada por la Universidad de Oxford y la farmacéutica AstraZeneca.Imagen ilustractiva de viales con la etiqueta “COVID-19/Vacuna coronavirus/Sólo inyección” junto al logo de AstraZeneca. 31 de octubre de 2020. REUTERS/Dado Ruvic (Dado Ruvic/)Esa luz verde se produce un día después de que se detectara en Estados Unidos la nueva cepa británica del coronavirus y en medio del temor de las autoridades médicas a un agravamiento de la pandemia tras las festividades navideñas. La infraestructura sanitaria en el país ya está al límite en distintos estados, que enfrentan récords de contagios y hospitalizaciones.En cuanto al nuevo plan de estímulo aprobado en el país norteamericano, el Gobierno anunció ayer que empezaría a enviar la ayuda directa de 600 dólares a los contribuyentes.Más allá del monto, el gobierno empezó a enviar la noche del martes la ayuda en forma de un pago directo, según lo anunció el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin. Además, el Tesoro mandará por correo los cheques en papel a todos aquellos que no tengan una cuenta bancaria registrada en las bases de datos gubernamentales.El anuncio del Tesoro se produce en un momento en el que el Senado de EEUU, de mayoría republicana, todavía evalúa si incrementar de 600 a 2.000 dólares esos pagos directos que están incluidos en un paquete de estímulo de 900.000 millones de dólares que aprobaron las dos cámaras del Congreso hace una semana.“Esperamos que el crecimiento económico fuerte vuelva en 2021 tras las dificultades de la pandemia en 2020 y la guerra comercial EE.UU.-China en 2019”, dijo el analista Doug Rao, de la firma Janus Henderson Investors.En paralelo, el petróleo siguió el miércoles en alza gracias a la debilidad del dólar y tras el anuncio de que las reservas estadounidenses volvieron a caer por tercera semana consecutiva.El barril de Brent para entrega en febrero ganó 0,48% y cerró en 51,34 dólares mientras que en el mercado estadounidense el barril de WTI aumentó 0,83% a 48,40 dólares.“Los precios fueron ayudados por la debilidad del dólar”, dijo a la agencia AFP Stephen Innes, analista de la firma Axi.El dólar llegó a su menor valor en dos años y medio en una canasta de las principales monedas del mundo.Para el mercado petrolero, que se negocia en dólares, esa caída abarata los precios para compradores que utilizan otras divisas.Más sobre este tema:El Gobierno de EEUU empezó a enviar los cheques de ayuda de 600 dólaresLos CDC estiman que Estados Unidos llegará a 400.000 muertes por covid-19 para el final del mandato de Donald Trump

Un Boeing B-52 “Stratofortress” sobre Afganistán (REUTERS/Archivo) (U.S. Air Force/)Estados Unidos envió este miércoles bombarderos estratégicos B-52 a sobrevolar el Golfo Pérsico, el segundo despliegue de este tipo en un mes, en una demostración de fuerza destinada a disuadir a Irán de atacar objetivos estadounidenses o aliados en el Medio Oriente.Un alto oficial militar estadounidense dijo a la agencia AP que el vuelo de dos Boeing B-52 “Stratofortress”, enormes bombarderos con capacidad de llevar armas nucleares y operados por la Fuerza Aérea, fue en respuesta a las señales de que Irán podría estar planeando ataques contra objetivos aliados de EEUU en Irak o en otros lugares de la región en los próximos días, incluso cuando el presidente electo Joe Biden se prepara para asumir el cargo.El oficial no estaba autorizado a discutir públicamente las evaluaciones internas basadas en inteligencia sensible y habló con condición de anonimato.La misión de los bombarderos B-52, volados en ida y vuelta desde una base de la Fuerza Aérea en Dakota del Norte, refleja la creciente preocupación en Washington, en las últimas semanas de la administración del Presidente Donald Trump, de que Irán ordene más represalias militares por el operativo del pasado 3 de enero que dio muerte al alto comandante militar iraní Qassem Soleimani. La respuesta inicial de Irán, cinco días después del mortal ataque de los drones estadounidenses, fue un ataque con misiles balísticos contra una base militar en Irak que causó lesiones cerebrales a unos 100 soldados estadounidenses.Pero Irán ha parecido desconfiar de las intenciones de Trump en sus últimas semanas en el cargo, dado que se ha centrado en presionar a Teherán con sanciones y otras medidas que han dañado aún más la economía de la República Islámica. “Trump asumirá toda la responsabilidad por cualquier aventurismo que ocurra cuando esté saliendo”, escribió el ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Javad Zarif, en Twitter el 24 de diciembre.El Ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Javad Zarif (REUTERS) (TURKISH FOREIGN MINISTRY/)A la tensión se sumó el ataque con cohetes del 20 de diciembre contra el complejo de la embajada de EEUU en Bagdad por parte de grupos de milicias chiítas apoyadas por Irán. Nadie murió, pero el volumen de cohetes disparados – posiblemente 21, con cerca de nueve aterrizajes en el complejo de la embajada – fue inusualmente grande. Días más tarde, Trump tuiteó que Irán estaba al tanto. “Algunos consejos amistosos de salud para Irán: Si un americano muere, haré responsable a Irán. Piénsenlo”, escribió el 23 de diciembre. Y añadió: “Oímos hablar de nuevos ataques contra americanos en Irak”.Debido al potencial de escalada que podría llevar a una guerra más amplia, EEUU ha tratado de disuadir a Irán de ataques adicionales. Los cálculos estratégicos de ambos lados se complican aún más por la transición política en Washington a una administración Biden que puede buscar nuevos caminos para tratar con Irán. Biden ha dicho, por ejemplo, que espera devolver a Estados Unidos a un acuerdo de 2015 con las potencias mundiales en el que Irán aceptó limitar sus actividades nucleares a cambio del levantamiento de las sanciones internacionales.Al anunciar el vuelo de los bombarderos este miércoles, el jefe del Comando Central de EEUU dijo que era un movimiento defensivo. “Estados Unidos continúa desplegando capacidades listas para el combate en el área de responsabilidad del Comando Central de Estados Unidos para disuadir a cualquier adversario potencial, y dejar claro que estamos listos y somos capaces de responder a cualquier agresión dirigida a los estadounidenses o a nuestros intereses”, dijo el general Frank McKenzie, el comandante del Comando Central. “No buscamos el conflicto, pero nadie debe subestimar nuestra capacidad de defender nuestras fuerzas o de actuar con decisión en respuesta a cualquier ataque”. No mencionó a Irán por su nombre.En esta foto de archivo del 14 de abril de 2018, el entonces Teniente General de la Marina Kenneth “Frank” McKenzie habla durante un encuentro con los medios de comunicación en el Pentágono en Washington (AP Photo/Alex Brandon, Archivo)Antes del anuncio, el oficial militar estadounidense de mayor rango que habló con la condición de mantener el anonimato dijo que la inteligencia estadounidense ha detectado signos recientes de “amenazas bastante importantes” de Irán, y que incluían la planificación de posibles ataques con cohetes contra los intereses estadounidenses en Irak en relación con el primer aniversario de la muerte de Soleimani.Los EEUU están en el proceso de reducir su presencia de tropas en Irak de 3.000 a cerca de 2.500. Trump ordenó que la reducción se lograra para el 15 de enero; los oficiales dicen que es probable que se logre tan pronto como la próxima semana.Estados Unidos también ha recogido señales de que Irán puede estar considerando o planeando ataques “más complejos” y más amplios contra objetivos o intereses americanos en Oriente Medio, dijo el alto oficial militar estadounidense, añadiendo que representaba las señales más preocupantes desde los días inmediatamente posteriores al asesinato de Soleimani. El oficial citó indicaciones de que recientemente ha estado fluyendo armamento avanzado de Irán a Irak y que los líderes de las milicias chiítas en Irak pueden haberse reunido con oficiales de la fuerza Quds de Irán, previamente comandada por Soleimani.ARCHIVO FOTOGRÁFICO: Mujeres iraquíes se reúnen en el sitio donde el comandante de la Fuerza Quds de Irán, Qassem Soleimani, y el comandante de la milicia iraquí Abu Mahdi al-Muhandis murieron en un ataque aéreo de EEUU en el aeropuerto de Bagdad, Irak (REUTERS/Wissam al-Okaili) (Wissam Al-Okaili/)El oficial estadounidense dijo que Irán podría tener sus ojos puestos en los objetivos económicos, señalando el ataque con misiles y aviones teledirigidos de septiembre de 2019 contra las instalaciones de procesamiento de petróleo saudita. Irán negó estar involucrado pero fue culpado por los Estados Unidos por ese ataque.En las últimas semanas el ejército de Estados Unidos ha tomado una serie de medidas destinadas a disuadir a Irán, al tiempo que ha subrayado públicamente que no está planeando, ni ha recibido instrucciones, de tomar medidas no provocadas contra Irán.La semana pasada, un submarino de misiles guiados de la Marina de los Estados Unidos hizo un tránsito inusual por el Estrecho de Ormuz, la vía acuática estratégica entre Irán y la Península Arábiga. A principios de diciembre, un par de bombarderos B-52 de la base aérea de Barksdale en Luisiana volaron lo que los militares llaman una misión de “presencia” sobre el Golfo, una demostración de la fuerza de los Estados Unidos y una señal del compromiso de los Estados Unidos con la región, pero no una misión de ataque. Ese vuelo se repitió esta semana, con dos B-52 volando sin parar desde la Base Aérea de Minot en Dakota del Norte y volviendo a casa el miércoles después de haber cruzado el lado occidental del Golfo.Por ROBERT BURNS (AP)Seguir leyendo:EEUU advirtió que está “listo para reaccionar” ante un eventual ataque de Irán para conmemorar la muerte de Qassem SoleimaniImágenes satelitales revelaron que Irán construye otra instalación nuclear subterránea